Veio à memória quando no Lunho foi realizada uma operação a nível de Companhia, à base avançada da Mepoche, as dificuldades em definir um rumo num terreno, demasiadamente plano e sem pontos de referência. tirando uma exceção uma aqui outra acolá, a paisagem mais parecia, uma mesma imagem sucessivamente repetida, num cenário virgem e selvagem que talvez nunca tivesse, até então, visto gente. A imagem a indicar o caminho, ilustrava bem a dificuldade de, definir um rumo embora para nós que fazíamos parte da operação, parecesse coisa singela. Se bem me lembro nunca antes a tropa, chegara àquele local, o que penso eu, determinou que o nosso inimigo, de então tenha decidido ali instalar uma base, era longe e não havia caminhos que nos lá levasse. Chegar às suas imediações, implicou um longo percurso, a corta mato, seguindo as indicações do nosso Comandante de Companhia, António Cardoso Capitão Miliciano, que mais parecia orientar-se por telepatia. Aventura que foi uma grande viagem além da operação ser de oito dias, até que avistamos o rio da Mepoche, onde foi feita uma pausa para a reunião dos oficiais, e sargentos, afim de escolher um grupo de vários militares, que iam fazer o assalto à dita base, aqueles que foram escolhidos como eu! não conhecíamos, os andanhos daquela mata, incaracterísticas. Quando nos foi ordenado pelo comandante, seguimos um trilho que ao lado se encontrava cultivada uma machamba de milho, e ao cimo uma palhota onde se encontrava, um guerrilheiro da Frelimo, de vigia deu um tiro com a sua arma, fugiu em direção à base alertando os seus camaradas a nossa presença. O episódio se passou quando chegamos ao cimo do trilho, ali vislumbrei uma base constituída por cerca de trinta palhotas, fizemos o cerco fomos recebidos com fogo das armas ligeiras, automáticas, fui visto por um dos guerrilheiros, que me apontou a sua arma, eu me encontrava protegido por uma árvore de bom porte, o rebelde disparou uma rajada de tiros, os projéteis ficaram cravados, na mesma que me protegia. De imediato eles se puseram em fuga, deixaram para trás todos os seus pertences domésticos, e pessoais o pessoal com Ronso da picada chegamos fogo a todas as palhotas, em pouco tempo estávamos a ser bombardeados pelo morteiro 82. A destruição da base foi total, em seguida abandonamos o local ao descer o trilho, senti o estoiro das granadas do morteiro a estoirar perto de mim, senti os estilhaços a perfurar as árvores. Continuei a descer aquele trilho, como se tivesse de memória cada árvore, não obstante tudo parecesse igual, numa paisagem imutável e agreste. Simplesmente recordo aquele dia 29 de janeiro de 1973, sobre a ameaça do morteiro 82 ou de uma emboscada, fomos ter com a companhia, que ficaram junto ao rio da Mepoche. A operação terminou ali, foi-nos ordenado pelo nosso comandante, que abandonássemos o local, continuamos a calcorrear aquelas matas, a poucos quilómetros fizemos uma pausa para o merecido almoço (ração de combate) deixamos para traz um rasto de destruição, depois de termos ingerido a refeição, fomos surpreendidos por alguns guerrilheiros da Frelimo, que nos seguiram, aos primeiros tiros, se puseram em fuga. Naquele momento seguimos a marcha, em direção ao nosso aquartelamento, ao passar por várias árvores, algum camarada sem querer, mexeu numa das árvores, fomos atacados por um enorme enxame de abelhas, onde foi fortemente picado o soldado António Varandas, que foi evacuado ali no mato por um helicóptero, para hospital do Setor "A" em Vila Cabral. Pensou-se o pior, mas tudo correu normalmente, não fora mais um acidente que ninguém esperava.
Inicialmente se pensou que tudo estava normal, o soldado Rogério Sampaio, provavelmente se enganou num dos trilhos, deixou de nos ver, seguiu o trilho errado pensando, que mais à frente nos encontrava, ficou para trás numa outra direção simplesmente, ficou perdido naquela mata desconhecida, ia mantendo a calma em contra ponto com um ar assustado, e temendo a mata desconhecida, começou a dar sinais, de apreensão que aos poucos, se foram transformando em pânico, visível num queixume choroso, lamentando a sua má sorte. O pior que entretanto o sol rendia-se descendo dramaticamente, abaixo das copas das árvores, pintando de um vermelho alaranjado o céu que então exibiria normal azul intenso e luminoso o negro de toda a mata circundante, conferindo o maior dramatismo, à situação. O Sampaio em desespero sentindo-se desamparado, lamentava a sua má sorte. Ai minha mãezinha! eu ainda à tão pouco tempo me despedi dela, arquitetaram-se dos soldados que desconhecendo que os perigos, se escondiam para além do negrume começou a imaginar, cercado por toda a espécie de bichos medonhos, encontrando uma ameaça, em cada restolho das ervas, em cada roçar pelo capim em cada sombra projetada pelo fraco luar, coado pela romagem das árvores. O Rogério Sampaio Sem querer tentar esconder, os seus temores dissidiu que o melhor seria trepar a uma árvore convencendo-se que ali agachado entre os ramos, estaria a salvo da bicharada e fora das vistas do inimigo que pensou ele bem podia estar ali à espreita. O dia nasceu bem cedo, como é costume naquela terra, e com a luz do dia desapareceram todos os fantasmas, que povoaram a noite, o Sampaio ainda abalado pela noite mal dormida, e a forma como se perdeu e sem ajuda, foi caminhando em direção ao aquartelamento do Lunho Quando chegamos ao aquartelamento, foi feita a formatura de a praxe, foi quando demos pela falta desse nosso camarada, que ficou perdido no mato. No dia seguinte um pequeno avião sobrevoou a zona, e não foi possível detetar a sua presença. O segundo grupo de combate saiu ao seu encontro, fomos encontrar ao fundo da ponte do Lunho, acompanhado por um amigo de quatro patas, que nunca o abandonou. Não me admiro nada, que para o meu camarada Rogério Sampaio, aquela noite que lhe trás à memória, recordações de um advento de guerra nunca se apagará. Gastou-se rapidamente o mês e os meses que restavam de 1973,o segundo Natal disfarçado no meio de um calor de derreter, seguindo-se os dias, a um lento calvário sem fim à vista. Ao décimo quinto mês deixei de pensar no assunto, e só alguns se entretinham, a contar o tempo, esse continuaria arrastar-se pastoso, rotineiro, monocórdico e entediante, apenas pelas visitas, semanais do "avião" sempre desejado animação materializada trazendo o sagrado correio condicionado dentro daquele pequeno saco. fui ocupando o tempo com rotinas, já mais que rotinadas, com aquela certeza que acompanhava com uma cerveja laurentina, para mitigar a sede e amenizar o calor já que a água era férrea, e não sabia bem e a cerveja não era cara. Identificava os cheiros fortes e característicos, do aquartelamento, já conhecia a cor da musica desordenada, das grossas pingas de chuva embatendo com violência, no telhado de zinco da minha caserna. Habituei-me às sistemáticas mudanças de paisagens, que as chuvas diluvianas, pintavam de múltiplos tons de verde para de seguida iam sendo teimosamente, repintadas de ocre com pinceladas de negro, acinzentado das queimadas, à medida que a época seca se instalava.
Texto de Bernardino Peixoto Soldado Corneteiro 017516/72.
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